La región Norte Central es semihúmeda y está integrada por doce municipios, la que abarca 4 372 km², con altitudes entre 550 y 1 700 metros sobre el nivel del mar (msnm). Las precipitaciones anuales oscilan entre 500 mm y 2 000 mm anuales. Las temperaturas oscilan entre los 18 ºC y 35 ºC. En la zona se observan dos períodos bien definidos, uno lluvioso que se extiende de mayo a octubre y en el que se presenta el 85 % de las precipitaciones, y otro seco que va de noviembre a abril y en el que se produce el 15 % de las precipitaciones. Se presenta un período de descenso de lluvias conocido como período canicular, que afecta fuertemente los departamentos de Estelí y Madríz, y la parte sur de Nueva Segovia con menor afectación en las zonas altas mayores de 1 000 msnm como Jalapa, Quilalí, Murra y San Juan de Río Coco, según la Fundación para el Desarrollo Tecnológico Agropecuario y Forestal de Nicaragua (FUNICA, 2009). En la Figura 2 se aprecian los municipios estudiados en el que el proyecto tuvo influencia.

Figura 2. Figura 2. Ubicación de las unidades productiva en nueve municipios de los departamentos de Estelí, Madríz y Nueva Segovia.

Los hogares ubicados en municipios que presentaron los mayores problemas de calidad de agua (Calidad_Agua) fueron Pueblo Nuevo (42 %), Estelí (31 %) y con una menor influencia el municipio de San Lucas (17 %). La disponibilidad de agua para el hogar (Agua_Hogar), uso agropecuario y riego de los cultivos (Agua_Cultivo) se aprecia en la Figura 3. Pueblo Nuevo, Condega, San Lucas, Estelí y Telpaneca presentaron los mayores porcentajes en comparación a los demás municipios.

Esto se debe a condiciones de la zona como acceso al agua, altitud y precipitación, por lo que la recarga se convierte en el proceso de incorporación de agua al acuífero. Los métodos para estimarla son de variada naturaleza, entre los que se destacan los balances hidrológicos, el seguimiento de trazadores ambientales o artificiales (químicos e isotópicos), las mediciones directas en piezómetros, la cuantificación del flujo subterráneo y las fórmulas empíricas (CII-ASDENIC, 2018).

En Nicaragua la oferta hídrica está representada por el exceso medio anual, estimado para una serie de 40 años, y es mayor en la microcuenca del río Jalapa con 382.4 mm año^-1, seguido de Inalí con 247 mm año^-1; la microcuenca de Guayucalí es la que presenta menor oferta hídrica con 105.2 mm año^-1; no obstante, es la segunda microcuenca en diversificación de rubros (Romero, 2020).

Romero (2020) menciona que la relación de rubros productivos y oferta hídrica por microcuenca es más diversificada en Inalí con ocho rubros productivos y Guayucalí con seis rubros productivos, pero presentó la menor oferta hídrica.

En las microcuencas con menor oferta hídrica se observó mayor diversificación de rubros y se pudo constatar que en las unidades productivas implementan obras de captación y almacenamiento de agua, sumado a esta medida se verificó in situ el uso racional de la misma. La necesidad por el recurso agua, donde es más escasa, impulsan medidas de adaptación para su optimización y así garantizar la seguridad alimentaria (Romero, 2020).

Figura 3. Figura 3. Calidad y disponibilidad de agua para las familias de nueve municipios de los departamentos de Estelí, Madríz y Nueva Segovia, Nicaragua, 2018. Los números entre paréntesis corresponden a porcentaje.

La diversificación de cultivos está relacionada con la disponibilidad de alimento. En la Figura 4 se indica que a medida que las unidades de producción son menos diversa, menor es la disponibilidad de alimentos. Los municipios con menor diversificación en las unidades de producción fueron Jalapa, Dipilto y Telpaneca, esto obedece a la predominancia del cultivo de café con bosque, sin embargo, se encontró una mayor diversificación en las parcelas de Estelí, San Juan de Rio Coco y Pueblo Nuevo.

Sobre la base a los resultados obtenidos en las unidades de producción diversificada se deben proporcionar y visualizar un ordenamiento, sistematización del uso y manejo de todos los recursos productivos de la finca; así como los medios, métodos de conservación y mejoramiento de los recursos naturales. El plan debe responder a aspectos como: qué sembrar o criar, dónde hacerlo, cuándo ejecutarlo y cómo debe manejarse (PROESA, 2006).

Figura 4. Figura 4. Municipios que no presentan diversificación en las unidades productivas de las familias en nueve municipios de los departamentos de Estelí, Madríz y Nueva Segovia. Nicaragua. 2018. Los números entre paréntesis corresponden a porcentaje.

Según Arce (2004) una de las técnicas usadas en taxonomía numérica, para métodos basados en autovalores y autovectores, como el Análisis de Coordenadas Principales (EMD) es útil para determinar asociación y discriminación de variables.

Con el EMD a través del coeficiente de Gower se obtuvieron relaciones de los municipios, cultivos y uso del agua de manera independiente con variables mixtas (variables binarias, categóricas multiestado o cuantitativas). Se encontraron resultados similares en cuanto al criterio de municipios, cultivos y uso de agua aislando el 75 % de la variación total que ejercieron las variables principales retomadas en el estudio.

En el análisis de coordenadas principales se aprecian tres grandes grupos, el municipio de Estelí está representado por los cultivos de café y hortalizas, el uso del recurso hídrico por los productores para riego y uso agropecuario. En el municipio de San Lucas se observó una mayor diversificación del sistema: café, potreros, granos básicos, frutales y hortalizas; el agua es utilizada principalmente para el hogar y riego. Los municipios de Dipilto y Jalapa presentaron cultivos como café, cacao, cítricos y musáceas, así como pasto y tacotal todos en asocio con el cultivo principal, café; el agua es utilizada para riego y uso agropecuario.

En la Figura 5, se puede observar una dualidad, y es posible interpretar la relación en los criterios y variables estudiadas, ya que los porcentajes de variación total en los componentes fueron iguales en el Análisis de Coordenadas Principales.

Análisis de coordenadas principales de municipios (▲), cultivos (●)

y uso del agua (■).